kort oppsummert:

• Strømpris er markedsverdien du betaler for strømmen – produksjonskostnaden er hva det koster å produsere den
• Vannkraft har i snitt en produksjonskostnad på 10–20 øre per kWh og regnes som den rimeligste måten å produsere strøm på
• Produksjonskostnaden påvirkes av blant annet type kraftverk, dets beliggenhet og alder
• Produksjonskostnaden dekker blant annet investeringer, drift og vedlikehold, miljøtiltak og avskrivninger
• Lav produksjonskostnad kan gi lavere strømpriser i perioder med god tilgang på vannkraft
  

Hva er prisen på vannkraft per kWh?

Gjennomsnittlig produksjonskostnad for vannkraft i Norge, altså det det faktisk koster å lage strømmen, ligger vanligvis mellom 10 og 20 øre per kWh. Dette gjør vannkraft til en av de mest kostnadseffektive typene for kraftproduksjon. Likevel varierer kostnaden avhengig av flere faktorer:

• Type kraftverk: Elvekraftverk har ofte lavere driftskostnader, mens magasinkraftverk gir mulighet for høyere inntekter ved å produsere når strømprisen er høy.
• Geografi: Geografiske forhold som fallhøyde, naturforhold og tilgjengelighet har også betydning for prisen.
• Alder på anlegg: Eldre kraftverk er ofte nedbetalt og har dermed lavere kapitalkostnader, men kan til gjengjeld ha høyere vedlikeholdskostnader.

Sammenlignet med produksjonskostnader knyttet til andre energikilder kommer vannkraft gunstig ut. Sol- og vindkraft koster gjerne mer å produsere per kilowattime, blant annet fordi produksjonen varierer med vær og tid på døgnet. Gasskraft er mer fleksibel, men dyrere i drift fordi man må betale for drivstoffet, og dessuten forbundet med store utslipp. Vannkraftens kombinasjon av lav kostnad og høy regulerbarhet gjør den godt egnet til å balansere et kraftsystem med stadig mer ujevn og væravhengig produksjon.

Hvordan priser vi vannet? Det kan du lese mer om her.

Hva inngår i produksjonskostnaden?

Å produsere vannkraft krever store investeringer og langsiktig planlegging. Produksjonskostnaden består blant annet av:

• Investering i anlegg
  Bygging av vannkraftverk krever store engangsinvesteringer i komponenter som dammer, tunneler, trykkrør, turbiner og generatorer. Dette er kostbare og teknisk krevende konstruksjoner som utgjør selve grunnlaget for kraftproduksjonen.
• Drift og vedlikehold
  Et kraftverk må driftes og vedlikeholdes gjennom hele levetiden. Det innebærer jevnlig tilsyn, reparasjoner og tekniske oppgraderinger for å sikre stabil og effektiv produksjon – særlig i eldre anlegg som har vært i drift i flere tiår.
• Forvaltning og miljøkrav
  Kraftprodusenter må ta hensyn til miljø og lokalsamfunn. Dette inkluderer blant annet krav til minstevannføring, fiskevandringer og naturrestaurering – tiltak som er viktige for naturmangfoldet, men som også medfører kostnader.
• Avskrivninger
  Investeringskostnadene fordeles over kraftverkets forventede levetid, typisk 50–100 år. Dette gir årlige avskrivninger som reflekterer slitasje og behov for fornyelse – og inngår som en viktig del av produksjonskostnaden.

Nysgjerrig på hvordan et vannkraftverk fungerer? Les mer om det her.

Hvorfor betaler vi mer for strømmen enn den koster å produsere?

Selv om det anses som rimelig å produsere vannkraft, er det ikke alltid du som merker det på strømregningen. Strømprisen bestemmes nemlig av markedet, og påvirkes av faktorer som vær, forbruk, eksport og internasjonale priser.

Produksjonskostnaden er langt mer stabil, og styres av forhold som investeringer, drift og vedlikehold i kraftverket. Strømprisen kan derfor ligge langt over produksjonskostnaden, særlig når etterspørselen er høy og tilgangen på kraft er begrenset.

Lurer du på hva som påvirker kraftprisen? Les om hvorfor strømprisen varierer her.

I Norge selges strømmen på kraftbørsen Nord Pool, hvor tilbud og etterspørsel avgjør prisene time for time. Det betyr at selv om det er billig å produsere vannkraft, kan strømprisen øke når etterspørselen øker eller tilgangen på kraft er lav.

I tillegg kommer nettleie og offentlige avgifter. Nettleien dekker transporten av strømmen og driften av strømnettet, mens avgifter som elavgift og merverdiavgift legges på både kraftpris og nettleie. Dermed er det mange ledd mellom produksjonskostnad og totalbeløpet på fakturaen din.

Les også: Dette består strømregningen av.

Fordeler med lav produksjonskostnad

Når det koster lite å produsere strøm, som med vannkraft, legger det et lavt gulv for prisene i markedet. Det betyr at strømprisene kan bli ekstra lave i perioder med mye vann og lav etterspørsel – særlig for deg som har spotprisavtale og kan tilpasse forbruket.

I tillegg gir lav produksjonskostnad større overskudd til kraftprodusentene – og når anleggene er offentlig eid, som i Hafslunds tilfelle, går disse inntektene tilbake til fellesskapet i form av utbytte til kommuner og staten. Det betyr mer penger til velferd, infrastruktur og grønn omstilling. Med vannkraften kan vi altså kombinere økonomisk fornuft med bærekraftig utvikling – til felles nytte.

Les mer om hva vannkraft er og hvordan det fungerer.